“正是,这伙盗匪来路蹊跷,东京太平多年了,更不要说这等敢对朝廷大员的府邸下手的。先前有人去开封衙门报过案,说是有水匪流入,我疑心正是他们。我们赶来之时已经有十余人逃了,我们也只抓住了四个,虽还来不及审问,但是定还有盗匪藏匿在人群中或是府中。”
阿鱼想想就道:“常指挥使尽管叫底下弟兄们进人群中搜寻就是,府中也照常搜寻,若遇女眷闺阁及书房重地之类的,我叫几个婆子、管事跟着一起去,定要搜个彻底。”
常恒见她如此配合,便要叫手底下的人放开手脚去找,阿鱼却叫他稍等,便见她走到连大太太跟连二太太身边,商量了几句才站到了高处对着人群道:“所有丫鬟婆子还有杂役护卫,都跟自己上头的人站在一处……就像那边的禁军一样列好队,若是主子们院里的,列在各院的大丫鬟或管事嬷嬷身后,我只给半刻钟,若是没列队还游离在外的都一律视为盗匪送去开封府衙门,向你主子求情也没用。”
她一说完雁影跟雪柳就大声重复了一遍,下人们却没有几个动弹的,阿鱼还没说话,连学林就道:“我看也不用给他们多久功夫,不听话的你做主发卖了便是。”
底下人群才渐渐动了起来,速度也快,没多久就都列好了队,阿鱼又道:“恐有盗匪藏匿于你们之中,禁军会来查验,每列的管事或是大丫鬟都站出来,跟禁军一起下去查验每队的人是否都对得上。”这下不用连学林发话,就有些丫鬟、婆子都站了出来,常恒便叫底下人立刻去查验。
阿鱼又向连学林道:“外祖父,常指挥使还要派人进府去搜查,若遇书房、库房等重地,还有各女眷们的住处,他们搜查也不敢放开手脚,所以还请外祖父派一些信得过的人跟着他们一同去。”
连学林便从人群中点了些人出来,看着都是府里的老人,阿鱼就让他们跟着禁军进府去。而禁军从一堆下人里面,果然搜出来几个盗匪,开封府衙的人已经将先前抓住那几个盗匪初审了一遍,向连学林还有连景明回禀了起来,果是流窜入东京的水匪,一行有三十二人,虽逃了十余个,加上刚从人群中搜出来的五个,定还有几人藏匿于府中。
阿鱼观从人群中搜出那四个,皆是形迹畏缩,不似有多大胆气的,手上都没有武器,再看先被抓住审问的那几个,虽被制住仍目露凶光,就知被搜出来那几个身份可疑,定不是水匪。她看向连学林:“外祖父,刚从人群中搜出来那几个,看着并非匪盗。”
连学林自然发现了,今日匪盗来得蹊跷,家中护卫颇多,怎会叫他们闯进了园子中放火,甚至放火后并不胡闯,径直去了库房,一见便是有人通风报信的,遂叫人将那四个拎到一边去审。
这四人果是东京居民,平日并无正经活计,东一日西一日地去码头上干活,其中一人跟那伙水匪识得,又跟连家一个下人也有些渊源,想到连家近郊,筹谋了几日就想给连家放火制造混乱好劫了财去。
只是不知他们是愚笨还是自信,二里外就有禁军驻扎,他们来这一回可并不划算。
那个下人也被指认出来,连家几个主子一看,正是在外院管洒扫的,竟还一个劲儿求饶,连学林直接让府衙的人给拎走,那人又攀咬出两个人来,一个看守角门的,一个扫园子的。
阿鱼看了并不诧异,连家下人规矩之松散是她少有见到的,据她所知,连府诸位管事的都只想着为自己谋了利益,都想笼络了下人给他们办事,竟是少有管束。连大太太跟连二太太还有连学林的妾室夏氏此时都是面色一白,府中是她们三个共同管家,这几个下人串通水匪,她们也少不了一顿责问。
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