才咬了一口，看到宝烟飞焰冲天上去，就欣喜地欢呼了一声，瞪大眼睛看向阿鱼道：“夫人，我可以去外面玩吗？”
“这要问你娘。”
莺儿便转头看向雁影，就听她叹道：“你去就是，当心别踩了焰火，烧坏了衣裳我再不给你做了。”
“我知道了。”她又吃了一口馎饦，欢喜地跑到庭前，不时惊叹几声，垂文跟封珧看她出来，拿了一旁的鱼龙灯给她玩。
烟雾携了火药气息在地面缭绕着，有孩童舞着鱼龙欢呼，堂上欢笑晏晏，空中火龙衔烛、缨凤吐花，只是一尘间院落，也胜仙家了。
三更梆子一敲过，爆竹便响得更多了，瞬间如山呼响，阿鱼本也生了倦意，瞬间就惊醒，连怀衍忙搂着她哄了几声，“三更过了，该拜天地、祭祖了。”
阿鱼恍然点点头，“那快去拿了香烛纸钱来，困倦得很，我怕明早还有人上门来拜年。”
她的担心不是没有道理，先前贾夫人上门拜会时跟她提过，如今凤翔最大的两位官员就是贾、连二位了，少不得真有人大年初一便要上门来贺新春。
连怀衍遂哄道：“无事，明早我推说你去孕里不适就是，横竖我在这里最大，谁也不敢说你什么。”
阿鱼便笑了起来，道：“这样好，不过也不好冷落人家，等我缓了不适再来招待。”
说着娴嫂子就拿了香烛纸钱来，还有些牲畜祭拜之物，众人祭拜完了才依次睡去了。
翌日，阿鱼巳时才起，梳妆时便听凤翔府衙几个小吏上门来贺了新春，也速速穿戴好了，又吃了两只炊饼、一碗浓汤，便出去招待了。
来的三位小吏都是从前不服蒙玉江的，却对连怀衍十分敬重爱戴，此刻见到知府夫人亲自来了堂中招待还有些受宠若惊，纷纷起身见过，阿鱼却侧身避了，笑道：“几位都是食朝廷俸禄的，我且当不起，之前听老爷提过您几位在此次赈灾中都是尽心尽力，实在叫人敬佩。”
来这三人都是清瘦书生的模样，也皆口称不敢，连怀衍便叫他们坐了，“虚礼莫提，你们清早顶寒而来，这份心便已是足够了。”
阿鱼也在一边坐下，笑道：“家中简陋，要你们奔袭了一场却没什么可招待的，我身边丫头会做些东京的名菜，稍后你们用得可口便抄个方子回去，也叫家中老小尝尝。”
一个小吏便急忙拱手，“夫人有心了，得来与知府谈论学问朝政，于我等便是大幸了。”如今府衙小吏大多是未得功名的读书人，来这三个有两个都已三十上下，正说话这个还年轻，正是渴望功名得进的年纪，三人又还有几分热气在胸中，故对连怀衍十分推崇。
阿鱼遂点头赞了句，“有这样的上进心是好事，我便不扰你们了，吃食上可有什么忌讳的？我叫丫头们记着。”
三个小吏纷纷说没有，又要站起来送她，待她离开后一个小吏便道：“夫人如此明理大气，知府好福气。”
连怀衍低眉一笑，眼里也神采流光，半晌道：“是我的福气。”
还年轻那个便感慨道：“知府跟夫人这样合璧，仿若日月之投，我等羡慕不得。”
便有一年长的笑话他，“莫不是也想着娶妻了？”
“并非并非，功名未竟，不敢多想，还是向知府讨教学问要紧。”
连怀衍便无奈叹了口气，“大好的年节，也当歇上几日，你们又在衙门里做事，不比寻常书生镇日能读书，往常散衙了回去还须得钻研，已是十分辛苦了，今日探讨也只上午，用了午食你们去歇上半日，我也要带夫人去饮凤池游玩。”
小吏笑应：“这是自然，饮凤池边早已堆了雪狮冰龙，关扑、舞场歌馆这些更不用提，知府跟夫人头年来，该去瞧个新鲜。”
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