林塘略微一愣,忽而笑道:“你这问题可太大了……你看啊,目之所及,就是江湖。”
“你有没当真出家,”虎子开了句玩笑,“就别跟我讲禅语打机锋了。我爹不是说有什么不懂的都可以向您请教吗?我现在就这件事特别不懂,也特别想懂,您得给我说说。”
李林塘一拍自己的光头,苦笑了一声:“你是不是什么不干净的书看多了?我早就跟你,说少看那些没用的。什么那是说书人嘴里的,你可千万不能当真。江湖没那么让人舒服,也没做不了那么潇洒。”
“师叔你看的书都过时了,”虎子确实是和李林塘亲近了不少,嘴上也没闲着,“现在谁还看呐?都看什么,你那都是老黄历了。不过师叔,我问的也不是书里的江湖,是你和我爹闯过的江湖。”
李林塘沉吟片刻,缓缓道:“你忽然让我说,说不好什么是江湖。说江湖,恐怕就离不了江湖中人。那些书上总说什么练武的、学道的、参禅的才算得上是江湖中人,其实不是,卖艺的、跑码头的、结社的,这些才是江湖人士。我和你师父——你爹——年轻的时候闯荡江湖,其实不叫‘闯荡’,叫‘跑’。他是个阴阳先生,走到一处,有人求到他头上给人看事儿。我是一介武夫,又拉不下脸来打家劫舍,每到一处就寻些要力气的苦差事。弄了两个钱儿,我们两个填饱肚子。有的时候没有饭辙,我和你爹都在街头卖艺过,两个人舞刀弄棍忙活半天,换来仨瓜俩枣喝碗稀粥。这才是江湖本来的样子。”
虎子有些没反应过来,彭先生有钱,他不知道这钱是怎么来的。李林塘也有钱,那是他多年走镖的积蓄,加上高密县身上扒下来的银子。他一直以为,像自己的爹和师叔这样有本事的人,应该不会为吃饭发愁,没想到他们当年也经历过这种有了上顿没下顿的日子。
“还有别的吗?”虎子问。
“当然有!”李林塘也是说开了,“江湖有江湖的规矩,讲究一个论资排辈而师出有名。两拨人见了面,对一套切口,再报了蔓儿,知道了对方是什么来路,才好看人家下菜碟。要是人家一听,你没什么本事,又没什么靠山,那他们才不拿你当回事呢。咱们鬼家门你也是知道的,在关外,不知有多少人想把我们这一门剥皮拆骨,挫骨扬灰;也不知有多少人觊觎咱们门内典籍功法,图谋不轨。我和你师父虽然本事不低,可真遇到事儿的时候,也不敢自报家门。我们俩心气儿又高,不肯说谎挂在别家门下——当然这也有被拆穿的危险——自然就让人当成了无门无派的闲散人。那日子过得这叫一个苦啊……相较于我们两个,你和你师弟都算得上是蜜罐子头泡大的了,知足吧你们。”
“那既然这样,你们当初为什么还要出去闯江湖?”虎子又问。
李林塘哈哈大笑,他又是一拍虎子后背:“爷们儿,你是怎么想的?男子汉大丈夫,这可不是说说而已。好男儿志在四方,连大好河山都没见过,人情冷暖都没尝过,岂不是枉在这世间走了一遭?更何况我和你师父下山历练是受你师爷命,吃过见过了,心胸才能是宽了,前面的路才好走。若是折在半道儿上,只能怨自己手艺潮,没学到该学的东西。”
虎子还要问,却是被李林塘打断了:“不说啦!等什么时候你自己出门在外,我说的这些东西你自然就明白了。前人的经验教训有什么用?即使是一一告诉你,你信了。可没经历过那些,你也做不到那点,这辈子你该走的弯路一步也不会少了。”
虎子似懂非懂地点了点头。他还在思量,李林塘却已经跳下了墙头,一边奔着湖边儿去了,一边嘴上念叨着:“狗子这小子是缺管教了,让他自己在院里练功,跑水边玩呢。看回去我怎么收拾他!”
虎子不觉一笑,心说:这样的日子,似乎也挺好。
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