之间完全呈现出“平分天下”之趋势,甚至在部分时期还要更压一头。
由此作为宗教的一部分,建立在互惠互利的前提下,修道院在经济上获取了诸多由教皇赐予特权与豁免权。
虽然在不同时期权利的大小会出现一定的变化,不过在相当漫长的时间里修道院皆拥有着特殊权利。
最初修道院方面以支持教皇政策换取了,部分什一税的豁免权,此后随着不同时期的上下波动,修道院修道院所获取的特权不断扩大,取得所有什一税的豁免权。
其间尤其是曾在教皇尼法斯八世与法王腓力四世之间的斗争当中,修道院坚定不移地站在了教皇队伍,由此获得超出“豁免”二字本身更进一步的特殊权力,甚至包括铸币特权、司法权等等。
而在修道院所拥有的特权之中,与羊毛贸易息息相关存在直接影响的,莫过于通行税的豁免。
羊毛贸易的实质,便是将收购羊毛继而出售给毛纺织商人,从中赚取一个作为中间商的差价。
与此同时,许多修道院亦规模养殖绵羊自产自销。
不过无论作为原料提供者又或中间商,羊毛贸易之中不可或缺的便是运输环节,其间尤其是作为中间商之时,运输成本直接决定着修道院通过羊毛贸易所能够获取的利润。
因此通行税的豁免无疑大幅度降低了,修道院从事于羊毛贸易之中的运输成本,形成了一种天然优势,导致羊毛贸易繁荣成为了修道院经济的一大支柱产业。
除却经济上的特权之外,羊毛贸易能够成为修道院的支柱产业,而修道院的羊毛贸易能成为西欧羊毛贸易链之中的重要组成部分,便在于修道院内部的“卧虎藏龙”。
实质上不仅仅羊毛贸易,酒类贸易、牲畜贸易和粮食贸易等等,修道院皆有涉足,堪称将通行税的豁免利用到了相当程度。
同时修道院所拥有的其它特权,亦得到了不同程度的充分利用。
如果说上述特权对于修道院而言,乃是一柄踏足经济领域的利剑,那么不可或缺的便是能够掌控并充分利用这柄利剑的人,而修道院恰恰便具备这一基础。
修道院最初的建立,源自于时代动荡背景下,少数依旧坚定想要献身的基督徒,放弃尘世喧嚣前往渺无人烟的荒芜之处,独自进行“隐士生活”。
独自生活注定存在着许多艰难,由此也就逐渐形成了“群居隐士生活”也就是修道院。
这些隐士之中,相当一部分乃是具有智慧的各领域知识分子,之所以遁世修行更在于对时代的无奈。
不过投身修道院之后,虽然全身心地开始对宗教知识进行学习,但相应领域的各有所长亦不曾荒废。
在某些欧洲地区,修道院甚至成为唯一剩存的学问中心。
由此,当修道院投身于各个领域之中,相较于其它从业者而言,可谓是完全多出了一个“智囊团”。
正因如此,修道院在这些人的主导之下,针对自身特权充分的利用,成就了修道院经济,亦对修道院经济之中羊毛贸易的兴盛起到了极大作用。
这些人敏锐地洞察到了羊毛贸易之中所存在的巨大利润,因此不遗余力朝着羊毛贸易方向发展。
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