切都很好,直到宴会厅里来了一个女人。
她穿着一袭藏青色旗袍,布料看上去略显陈旧,即便戴了些首饰,也掩饰不住蜡黄的病容。
麦夫人一见她,脸色便不太好看,强打精神问了句:“芸娘,你身子还没好全,怎么下来了?”
女人笑笑,在一旁的八仙椅上坐下:“大小姐生辰,我这个做姨娘的,总归是要来贺一声的。”
这个佝偻着背的女人,是麦市长纳进家中的姨娘,在她身边怯生生站着的,是麦府庶出的二小姐麦琳。
芸娘从怀中掏出一串佛珠,递给麦琪:“大小姐,这个送你……”
病恹恹的人送小女孩一串佛珠当生日礼物,定然是不受欢迎的。麦夫人皱眉道:“琪琪过生日,你送佛珠是什么意思?!”
“夫人您知道,我是信佛的,希望佛珠能护佑大小姐平安。”说着,芸娘双目微阖,念了句,“阿弥陀佛。”
麦夫人脸色微黑:“这贺礼我们不收,你拿回去!来人,芸娘身子不好,送她回去休息。”
“咳咳咳……”还没等下人碰到她,芸娘就一叠声地咳起来,“我不走,今儿个高兴,我要在这儿瞧着。”
这时候,麦市长的脸也挂不住了,他冷声道:“来人,送芸娘回去。”
“我不走!”芸娘的态度非常坚决。
庶女麦琳把亲娘护在身后,落泪道:“你们莫要再逼她了,她也想给姐姐准备些体面的礼物,可伺候的丫头说,家里没给我们娘俩拨银子,这些天屋里用的都是私房钱。”
此话一出,众人的眼神一致瞧向麦夫人。
作为家中的女主人,麦家一直是麦夫人在管账,而今竟传出苛待庶女的说法,委实丢脸。
麦市长的脸色不大好看,追问道:“怎么回事?”
麦夫人急了,她本就是个直性子,由不得旁人泼脏水,当即对质:“你将话说清楚,莫要诓人,我几时苛待过你们母女。”
麦琳哭得好不伤心:“这些都是春分说的,母亲要是不信,大可以问她。”
丫鬟春分是贴身伺候芸娘的,麦夫人柳眉一竖,喝道:“把春分给我叫来。”
不多时,有人回禀道:“春分今日一早出了府,现下还未回来。”
这一来,竟是无法对证。
芸娘原本闭着眼念经,这会子听了这话,竟一头栽倒下去。
大厅里霎时间乱做一团。
麦夫人急道:“还愣着做什么,快去找大夫!”
这时,夏景生拨开众人,走上前去:“让我看看吧。”
只见芸娘身体强直,心跳过速,盗汗很严重。
在夏景生的处理下,芸娘慢慢清醒过来,后又被人扶到了房间。
芸娘的房间在麦公馆的二层,房内陈设朴素,仅有必备的桌椅,床榻等。房间里最引人注目的,就是一小间佛堂。
见夏景生一直盯着佛堂看,麦夫人叹息一声:“夏先生,
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