兵之外,这条船上的大部分水手和技师,也都以远高于荷兰东印度公司的薪水,被沈廷扬一行所雇佣。
而沈廷扬之所以这么着急忙慌地入城觐见,还不单是急于向崇祯皇帝报告这个消息,而是另有急务需要尽快禀报。
当天下午申时前后,沈廷扬和一路随行的东厂掌刑千户张祥二人,在方正化的引领之下,来到了紫禁城内的乾清宫中。
见到了崇祯皇帝,沈廷扬与张祥两人连忙跪下行礼,齐声说道:“微臣叩见陛下!恭贺陛下亲征大捷!”
崇祯皇帝知道沈廷扬回来,心中也是高兴,从书房里的座位上站起,走到二人面前,一一将二人扶起,口中说道:
“你二人前番南下,跟着那荷兰传教士远赴海外,如今平安归来,也是可喜可贺啊!”
皇帝亲自上千扶起,这是作为臣子难得的荣耀。
二人得此殊荣,心中都是激动,连称不敢之后,待皇帝回身坐下,沈廷扬躬身说道:
“微臣等人前番奉旨出海,前往南海之外番邦公干,得天之佑,幸不辱命!
“臣等六月中从天津乘船出海南下,一路顺风顺水,未及月半即抵福州。
“其时闽浙总督府郑之龙所部,在东番岛南部大员地区,正与泰西荷兰夷对峙不下,在东番岛北部鸡笼山与泰西佛郎机人对峙不下。臣等传达陛下口谕,福州督抚镇臣皆以为然。
“事后臣等继续乘船南下至广东沿海碣石卫登陆上岸赴广州,按陛下旨意,在广州设南洋公司,广集丝绸、瓷器、茶叶等物资。
“八月初广州事毕,臣等由广州赴濠镜,由荷兰夷范德烈出面租用濠镜夷人商船南下,一路上途径安南、占城、满喇甲等数小邦,八月末即抵爪哇国之巴达维亚城(后世的印尼雅加达)。
“臣等在荷兰传教士范德烈引荐之下,面见了驻扎爪哇岛上的荷兰夷总督韦斯。
“荷兰夷的爪哇总督,同意以和平解决大员地区的争端,以陛下开放澎湖等地与荷兰互市贸易为条件,出售一艘商战两用的远洋夹板船加利恩号,并要求以等值的丝绸、茶叶和瓷器等中国货物,与其在澎湖交易,包含雇佣水手船工在内,总价计约银十万两。
“因爪哇国距离我大明过于遥远,臣等未及请旨,即决定以银十万两之价值与之贸易,还请陛下赎罪!”
沈廷扬一口气说到这里,趁着皇帝听得频频点头的时机,赶紧把其中一些可能获罪的地方顺了出来。
果然,崇祯皇帝大手一挥,说道:“卿等远赴海外,不辱使命,有功无过,何罪之有?!”
皇帝这话说完,沈廷扬、张祥等人都是松了口气。
不过接下来,沈廷扬却再次跪下说道:“臣等叩谢陛下恩典!然则,除此之外,臣还未及请旨,擅自做主带回了泰西荷兰夷、葡萄牙夷,以及安南莫氏请求入朝觐见的使节!请陛下赎罪!”
沈廷扬说完了这话,再次叩首下去,而身后的东厂掌刑千户张祥,也跟着跪下说道:“微臣未及请旨,请陛下治罪!”
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