情他已有大致了解:
铁峰郡确实不产盐,吃盐全靠从隔壁的白山郡买。两郡虽然只隔着一条安雅河,但自然禀赋却是天差地别。
铁峰郡仅有一些农夫们口中的“咸地”。咸地土性不好,既不能种庄稼、又不能熬盐,最大的用处就是农闲时可以带着牲畜过去“舐地”。
白山郡则坐拥上等盐井,卤水镇产出的井盐供应着整个新垦地行省。盐被称为白色黄金,白山即为白色黄金之山。
简要说明之后,温特斯总结道:“白山郡那边确实是在赤裸裸地威胁我们。”
“不仅如此。”一直沉默的梅森学长突然出声:“新垦地是军管行省,食盐也是军管。盐商得先给枫石城缴税,然后才能到卤水镇买盐,其实就是变相抽人头税。”
“不能从外面买盐?”安德烈急着问。
“军团不许外面的盐进新垦地。”梅森长长叹息:“我以前管的劳役牧场就有很多私盐贩子,最轻判的都丢掉一只胳膊——盐不光是盐,它还是军团的钱袋子。”
“那他妈更得打他了!”安德烈一拍桌子,瞪着眼睛看向温特斯:“干吧!一不做二不休,把白山郡也打下来!”
梅森又叹了口气:“不行。”
“为什么不行?”安德烈又瞪向学长。
“没有粮食。”梅森也摊开本子,愁云满面开口:“热沃丹的仓储大部分都交给巴德去安置流民。粮仓里剩下的储备——根据我的计算——不足以撑到明年夏收。”
安德烈呆呆愣住。
梅森问安德烈:“你知道‘青黄不接’是什么意思吗?”
安德烈摇头。
“没关系。”梅森拍了拍学弟肩膀:“过几个月你就知道了。”
“之前不是说维持‘最低限度食物供应’能撑到明年粮食下来吗?”温特斯也有些讶异:“怎么又不够了。”
梅森学长慢条斯理地回答:“之前勉强是够的,再添一千三百多张嘴就不够了。”
温特斯瞬间醒悟——是俘虏,沃涅郡的俘虏。
……
农业的底层逻辑很简单——有播种才有收获。
虽然没有统计数据支撑,但温特斯敢断定大批雇工、佃农逃难已经导致新垦地的粮食总产量骤跌。
眼下局面尚能维持,一是因为自耕农普遍还守着土地;二是因为庄园本就以种植经济作物为主;三是因为上一季度的存粮还没吃光。
沿着这条路继续走,大饥荒就在前边不远处等着。饥荒会进一步加剧动荡,到那时自耕农也得逃难,接下来就将是更大的饥荒……黑到看不见一丝光。
本着“给大家找活路”的质朴想法,温特斯想要让流民重新回归农业生产。
然而疯牛已经跑出牢笼,正在横冲直撞、践踏大地,哪里是那么简单就能关回去的?
撒手不管流民,温特斯就只需要喂饱一千五多名士兵和军属,凭热沃丹
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