他对萧景曜说:“段先生,您要找的书生正是此人。”
对比多人的监狱,这间牢房只有好像只有巴掌大,一览无余。高处无窗,照明全靠过道上的烛火。一面九尺长的炕上,堆满了杂草。一个木桶,供排泄使用。能容人活动的地方只有两步宽,实在逼仄。
就在这狭窄的空间里,一人身着囚服,席地而坐,仰头向上看,沉吟着什么。
等狱卒走远,萧景曜道:“那里什么都没有,汝为何要看?”
书生转过头来,见这老者满头白发,却身板笔直,并不像古稀之年,更何况,虽然说话的腔调一板一眼的,但他的声音十分低沉有力,明显是个年轻人。
书生道:“你是何人?”
萧景曜无心与他玩文字游戏,但是又不想暴露真实身份,以免引火上身,于是道:“听闻阁下不顾安危,举报弄虚作假之人,吾深受感动,特地前来拜见。希望能从您口中听到真相。”
书生哼了一声,围绕着世道不古感慨起来,当场做了一首长诗,语气是遗憾,是不解,是悔恨。
可萧景曜却打断了他的伤春悲秋:“阁下聪慧。既然看得清现在的情形。莫要再耽误时间了,请直截了当的告诉我,你说有人在科举上舞弊,可有证据?”
书生顿了一下,心说:“我为什么要相信你。万一我说出来了证据,你杀我灭口怎么办?”
萧景曜道:“阁下能做出在尚书台前自裁一事,便是将生死置之度外,现在有机会让一切水落石出,怎会轻易放过。”
书生略微笑了下,在狭窄的空间中走出一步,又一步,转身一步又一步,在做极其深沉的思索。须臾,他伸手握住了牢房的栏杆,克制着声音中的颤抖,飞快道出十几个人名。萧景曜认认真真听着,逐渐皱起眉头,这份口述的名单中竟是有他所识之人。
“先生。我不知道你是何人,但我已经走投无路了,不得已才将这事告诉你。我刚说的这些人,都是能够从舞弊之中获益之人。从考生,到监考官,没一个干净的!”
“我原以为那魏钊是个清官,一定会为我等平民做主,没想到他也是个人面兽心之徒。”书生深吸口气,眸中的光芒一点点熄灭:“至于证据,没有证据,这些都是我在考场之外偷听到的。先生若是不信,我也没有办法。”
萧景曜道:“我信。”
书生似乎大惊,抬眼看萧景曜。
在那双眼角略带皱纹的双目中,萧景曜读出了难以置信四字。旋即,那书生似乎是打定主意,又道:“说起魏大人,我觉得……”,他话音未落,被狱卒前来通报的声音打断。
“魏大人的亲信正在往这边来。”狱卒道,“段先生赶紧回吧。”
萧景曜看了一眼书生,他站的笔直,轻声道:“御前自裁这事,实属吾辈身不由己
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