马车平稳得向前行驶，绕过乡间小路，转向通往县城的大道。
落日西沉，车帘被暮春晚风徐徐拂起。
陆琢撩开窗帘上的一角向后瞧去，一辆拉货的骡车始终不疾不徐地跟在他们后面。
远远看去，驾车的是个圆脸黑眉膀大腰圆的年轻男人，面相貌似有些凶狠。
看来这人是在一直跟踪他们，跟踪的原因显然是为了探查他们的身份。
是怕别的药商抢占他们的药材生意？还是担心其他？
陆琢捏了捏眉心，他转首过去，堪堪对上沈瑜略带疑惑的眼神。
她方才一直在脑中回忆那老妇讲过的话，细细咂摸，发现了一些端倪。
“陆大人，据那婆婆所说，许家药铺的伙计吕五在府城买了宅子，要带全家人搬过去，而我们今天所见的那药铺已经被封，许掌柜也被关押在县衙中，这其中会不会有什么关联？”
“你作为铺子掌柜，也会给雇工发放工银。若单凭挣得的银钱，能不能买的府城的宅子？”
陆琢沉吟片刻，郑重问道。
“绝无可能。‘食来香’包子铺的几个伙计，每人工银不过一两，在乐安县城已经是极高的了，即便吕五的工银比旁人高三倍，每年也不会超过三十两，除去一家妻小花销，存银顶多有十五两。只凭工银，在山阳县买宅子倒有可能，而府城宅子贵，少则几百两，他的工银是不会够的。”
陆琢会意，虽然他还没有见过许掌柜与吕五，但从那老妇人的话中，也能觉察到这事有些异常，他心中已经有些计较，要等到晚上见了罗桓之后，再与他提起此事。
“再有，”沈瑜顿了片刻，接着说：“药材签契售卖一事，按照老妇人所说，村民是被哄劝签契的，这其中有里正和林掌柜，会不会是。。。两人有勾结？”
陆琢眉头微皱，摇了摇头。
“大竹村并非荒僻之地，距离县城并不远，且村中种植药材由来已久，村民应该不会对律法一无所知，如果私下签署了不公平的契约，怎么不去向官府求助？”
“大人是觉得那婆婆所言有失偏颇？”
沈瑜想起了老妇制止她说去官府告发的话，眉心微微蹙起，为何老妇会说告发也无用？
“老人家说的事情是从她自己的角度来考虑，未必全面。林掌柜与村民签约，背后应该有山阳县府衙的承认和支持，但是。。。”
陆琢又掀开车帘向外望了一眼，那辆骡车依旧不远不远得跟着，李昭特意放慢了车速，以免这人跟踪不上他们，他收回视线，接着刚才的话说下去。
“若是正经合理的契约买卖，还何需在这里放置耳目？林掌柜这件事，一定有蹊跷之处。”
沈瑜脑中蓦然闪过了官商勾结这几个大字。。。
只是这里毕竟不是乐安县，陆琢也与山阳知县刘裕从未见过，再者为了避嫌，
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