因为上环这个地方可不简单,尤其对于向华星这种江湖人物来说。
八十年前,香江的商业中心除皇后大道中之外,就数上环和湾仔两地了。外资洋行及华商的进出口商行,均集中在大道中及文咸街一带,而上环三角码头及湾仔两处,则多属小型商户、摊档、市场、作坊等等。当时的工业几乎等于零,甚至连手工业也少得可怜,靠出卖劳力为生的,则多数以“咕哩”(即搬运工人)为业。此类人物,便大多数集中于上环及湾仔两地。
一大群流动摊档的江湖客,和一些所谓贩夫走卒相聚一起,为了找生活出路,很难避免摩擦,发生纠纷,加上当时香江当局的警察力量十分薄弱,对这些地区所发生的争执或殴斗,除非弄出人命,否则多数不予理会。如此,当时的下层社会简直就谈不上秩序。其混乱情形,不难想象。
庄重曾听一位属于“和安乐”的老前辈说,当时一个名叫卖鱼祥的东莞籍小贩,从羊城来香江谋生。他在羊城时便参加了当时的黑涩会组织“洪胜会”。来香江后目睹这一群披星戴月、肩挑背负的小民,日夕为了争地盘、抢主顾、霸档口、夺利益等利害关系而经常发生磨擦,小则口角吵闹,翻脸成仇;大则聚斗群殴,血流五步,这简直不是谋生,而是拼命了。于是发起组织“洪胜会”,团结市场摊贩力量,以备发生纠纷时作为后盾。
其他各行业人物,眼见卖鱼祥这一招立竿见影,果然生效,也觉悟到团结就是力量,于是纷起效尤,以行业或地区为单位,先后成立堂口,一时竟达十余个之多。
而堂口成立之后,一旦有所争斗,便成为堂口与堂口之间的事情了。于是问题就更趋严重。在各个堂口成立之后,湾仔、上环及西环地区,就曾发生过近十次大械斗。虽不至于尸横遍野,血流成河,但也弄出好几桩命案。这一来,自然引起香港当局的注意,除下令缉凶归案之外,还颁令警察部门,密切监视这些堂口的活动。一时间两者水火不容,情势剑拔弩张,十分的危险。
直至宣统元年,十多个堂口中的“勇义堂”,有一名混号“黑骨仁”的“殷事者”,发起活动,联合所有堂口,和平相处,有福同享,有难同当。万一发生纠纷摩擦,也用“讲数”方式解决,非万不得已时,不得诉诸武力。即使到了“非打不可”的地步,也需协商指定时间地点,一决雌雄。不论胜负的任何一方,绝不能惊动官府。这个提议,颇获各堂口赞同。于是在同年的端午节,召开了第一次“大会”,也是香港有史以来的第一次“洪门大会”。
洪门大会之后,各路堂口趋于安稳,香江当局也乐于见到这种局面,自然听之任之了。
而上环,则是洪门大会
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