数天后,杨丛义带着罗聪、薛望等三队人马离开流求,催马向淮西赶去。
在离开流求之前,他让沈缙派人去一趟广州造船厂,尽量让他们多造些海船,明年船队出海要用,一旦金人南下,运兵北上需要很多船,都得提前做好准备。
募兵队伍骑着优良的北方战马,一路急行,一个月时间,行军四千余里,终于在元宵节前后赶到安庆军。
而后三人分头行动,罗聪去庐州,薛望去黄州,杨丛义则留在安庆。
杨丛义多次来淮西招募,除了知军之外,其他官吏对他都颇为熟悉,加之他出手大方,各地官府积极协助,衙役又是四处张贴招募告示,又是带领精武军士兵下到各个乡镇,是以招募准备工作进行的十分顺利。
按照杨丛义的部署,一队人马五十人,刚好是五火,每一火各去一县,负责一县具体招募事务。
薛望、罗聪的招募方法也与杨丛义基本相同,这是他们在路上就已经讨论过的、最为迅速便捷的招募方式。
二月底,各路人马在怀宁县汇集,招募效果颇为显著,总数超过五千人。
而后所有人在长江边登上安庆官府帮忙征招的江船,顺江直下。
不到十天时间便出了长江口,而后换乘陆游提前准备好的二十几艘海船,顺风南下,直去流求。
三月下旬,新招募的五千余人到达流求,在新建立的营地上开始为期六个月的集训。
这支新军由罗聪和薛望率领,按照计划,集训三个月后,全军进行一次考核,其中两千人会被选入精武军,其他人则补入回易护卫军,之后训练便会分开进行。
新军训练正式开始,很快步入正轨。
在营地巡视一番,见精武军、护卫军和新军训练生活都很顺利后,杨丛义便与沈缙一起离开了流求,他们还有一件很重要的事情要做。
去年答应完颜雍的五万斤铁,得送去辽阳了。
此事,杨丛义一早就跟沈缙说过,铁的来源不是问题,泉州还大宋数一数二的外贸大港,朝廷虽然禁止私自将铁器和钱币外运,但每年外运的不再少数,更何况他们主持回易处,想弄到铁,其实很容易。
问题是谁将五万斤铁送到辽阳去,是杨丛义还是沈缙?
完颜雍的事情颇为复杂,他会不会起事,何事起事,关系到大宋军队能不能抵御完颜亮大军渡江的问题,若他适时起事,完颜亮必乱,若不能起事,大宋就危险了。
杨丛义见过完颜雍,由他提前北上促使完颜雍在合适的时间起事最好,然而若金人南下,他必须要在流求待命,这场战斗他不能不参与。虽然从理论上来说,完颜雍起事的时间应该要比金军到达长江北岸的时间早,但谁又能保证,完颜亮不会提前南侵?
两地相隔千里,根本就分身乏术,若去辽阳就顾不上
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