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王婉敛声屏气地注视着刘辛夷面上的每一个细微表情,似要从中判断出她诊断的结果。张乾看出她心中紧张,悄悄伸出手去,握住她的一只冰凉素手,传递了几分暖意及信心。
刘辛夷终于张开双目,也收回了按在王氏腕部的手指,转头向着张乾夫妻微笑道:“贤夫妇且放宽心,王大娘的病情虽然有些棘手,我却并非无计可施。”
看到夫妻二人面上现出大喜之色,她又摇了摇头道:“我有一件事情还需说在前面,相信前面的那些大夫都曾说过,如今王大娘实是心力交瘁几近油尽灯枯,已非世间任何医术药物可以救治。我虽另有手段为王大娘续命,却最多不过三年五载,两位心中还要有个准备。”
不等脸色微变的张乾和王婉说话,王氏已经先摇了摇头,略有些吃力地笑道:“刘娘子说的哪里话?老身已是垂死之人,能托你之福多活三五年时光,还有什么不满足的!”
“难得王大娘如此豁达。”刘辛夷赞叹一声后又道,“说到续命,我这里却又两个选择,只怕令爱与令婿不便做主,还要王大娘你自己来拿个主意。”
说罢,她又从赵汉抱着的木箱中取出两个青瓷小瓶,双手各执其一道:“这两个药瓶中分别盛有我精心炼制的一枚丹药。左手瓶中的名为‘生生续命丹’,服之可延寿三载;右手瓶中的名为‘无常夺命丹’,服之可延寿五年。”
王氏并非寻常妇人,从两种丹药的名称中便听出些区别,因而并未着急选择,问道:“刘娘子这两种丹药除了延寿时间的长短,可还有其他不同的效用?”
刘辛夷叹道:“王大娘明鉴,确是如此。‘生生续命丹’药性温和,延寿短一些,服用之后却可令身体恢复康健,无病无痛地活过三年后安然而逝;而‘无常夺命丹’则药性霸道,延寿长了两年,服用之后却会使人一直缠绵病榻。”
王氏当时便做出了决定:“既是如此,老身便选那‘生生续命丹’了。”
“娘!”王婉变色叫道。
张乾也开口道:“岳母且不要着急选择,怎都要仔细斟酌一番。”
王氏笑道:“老身知道你们两个孩子一片孝心,都希望多侍奉老身几年。只是老身这些年已受了许多病痛之苦,这次便让老身任性一回,选择过几年舒心日子罢。”
夫妻二人相对无言,只能垂首表示默许。
刘辛夷见他们一家人已经做出决定,便将那盛着“生生续命丹”的药瓶交给王婉,又交代了服用的方法与禁忌。
张乾留王婉在室内服侍王氏服药,自己则请刘辛夷和赵汉到外间叙话。
三人在外间落座之后,张乾正色道:“承蒙刘娘子此次以回天妙手为在下岳母续命。大恩无以为报,若有需要在下效劳之事,在下必当竭尽所能。”
刘辛夷忽地起身向张乾盈盈拜倒,一旁的赵汉虽不明所以,却也亦步亦趋地跟着妻子拜了下去。
张乾忙起身让到一旁,摆手道:“贤夫妇不必如此,有话但请明言。”
刘辛夷向他拜过之后,才含泪哽咽道:“实不相瞒,小女子身负大仇,只恨仇人势大无奈何之,反要四处躲避不被其发现。既然先生问到小女子所求,小女子便厚颜恳请贤夫妇能仗义出手,助我将那仇人诛除!”
张乾已经试探过对方的修为,隐隐感到其该是不在自己夫妻二人之下,由此可知她那仇人必然非同小可,遂试探着问道:“刘娘子可否告知在下,你那仇人却是哪个?”
刘辛夷目中流露出刻骨的恨意,一字一顿地道:“桃花潭主,金龙大王!”
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