逐澳洲人,心中无底。
临高的澳洲人的具体状况如何,除了琼崖参将汤允文送来的几封塘报之外,大家就知道一些散碎的传闻了:比如他们自称是崖山宋人后裔;澳洲人工巧善技之类。即使是汤参将的塘报也只说:澳洲人在博铺筑有炮台,立有巨炮;有无帆无桨行走如飞的铁快船。另外许多“闽粤奸民”投充“假髡”为其前驱。
除此之外,髡贼在临高有多少人,多少大炮,大铁船如何移动等等,一概无人知晓。连假髡到底有多少人大家也不清楚。
不过王尊德这里有从福建广东沿海来的塘报,知道诸彩老败亡之后,有一批人船是投了临高,随后又有各路海寇的溃散人船投到临高去。前前后后应该有上万人。
“临高的真假髡合计总有上万之数。”何如宾道,“又有火炮铁船,剿之不易。”
何如宾是武将,对作战的方略只有建议没有决定权。但是他毕竟是具体执行作战行动的人,他的想法也很要紧。
吕易忠赶紧道:“假髡不过图髡贼小利,抚台大人只要出一谕告晓之以厕身从贼之利害,朝廷大兵再动,假髡自然散去。不足为患。”
“哼,此事未必有赞画说得容易。”何如宾道,“假髡多是诸杨等海寇余党,原就是亡命海上之徒,如今又与髡贼合股,髡贼能驾铁船冲破万里波涛而来,必是长与舟楫之辈。二者狼狈为奸,若不能一鼓而歼,流散出去,我广东洋面自此无宁日!”
“髡贼不比寻常海寇,寻常海寇所图不过钱财。澳洲人自称华夏苗裔,来到大明,既不遣使入朝,也不上书内附,在临高一隅之地私筑城池,招募流亡,实有不臣之心!”他说得声色俱厉,一下给澳洲人戴上了顶大帽子。
“寅之将军。”
何如宾赶快起立,叉手说:“不敢,大人。”
“你即是朝廷的世职指挥,又位列镇台大员。本督一贯倚你为广东之长城,进剿髡贼,你有何良策?”
何如宾恭敬地欠身回答:“末将愚见:剿髡有三点难处。
“哪三点?”
“假髡真髡,并无差别。嘉靖年间倭寇之乱,倭亦有真倭假倭。真倭不过十之一二,然亦纵横海疆数十年,为朝廷大患。这是其一。”
“嗯。”王尊德点头。
“其二,髡贼在广东一带,招抚流亡,平买平卖,不掠商旅,不劫船只,颇有笼络人心之举。我兵一动,自有从贼百姓奸民相告。军机难秘。”
“有理。”
“其三,髡贼船坚炮利,火器犀利,我军难以企及。以末将愚见,恐还在红毛和兰人、佛朗机人之上。”
王尊德拈须微笑,问道:“将军有何方略?”
“不敢,大人。”他愈发恭敬道,“大人神机妙算,自然有平髡之策。请明示方略。”
“今日会议,知无不言言无不尽。”
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