或者是宫内的宦者都不可能容许他长久地待在冀州牧的位置上,——州牧本就权重,形同实权诸侯,冀州又是大州,乃是光武皇帝的“龙起”之地,战略位置极其重要,朝廷怎么可能会让他久处?二来长安的汉帝陵园也确实不能有失。
但是,不违抗诏令不代表他就对冀州放心了,冀州这些郡里,最让他放心、最让他觉得可以震慑反叛的只有荀贞,故此在离别时叮咛嘱咐。
对皇甫嵩这一片“乃心王室”的忠诚,荀贞感叹万千。
他想道:“如果拒绝朝廷的诏令,那么对朝廷而言就等同叛乱,只会引来更多的麻烦,可如果不拒绝朝廷的诏令,冀州的百姓就要作乱。皇甫将军也是左右为难,不得已而听诏啊。”
送走了皇甫嵩,荀贞与刘衡转回赵郡。
刘衡接着收拾疫病后留下的烂摊子,荀贞则积极备战。
皇甫嵩离开冀州的消息很快就会传开,常山、赵郡西边山中的褚飞燕、王当现在应该已经得知消息了,他们如要作乱,那么已经为时不远了。
荀贞必须要在他们作乱前先下手为强。因为着手得早,军中动员、情报、后勤等等各方面的工作已经准备得差不多了,他已决定五日后便就出兵。
不过在他出兵前,一个消息从魏郡传来,却是皇甫嵩在经过魏郡邺城时,发现中常侍赵忠家的住宅超越了规制,有僭越之事实,遂上书朝廷,弹劾赵忠,请求朝廷把他的住宅没收。赵忠是邺城人,他是中常侍,天子呼他为阿母,权倾朝野,多行不法,家宅僭越毫不奇怪。
只是以天子对赵忠的宠信,皇甫嵩的这道弹劾明显是没有用处的,皇甫嵩不会不知道这个道理,但还是弹劾了。
荀贞闻讯后,又连着喟叹了好几声,说道:“将军这是一心一意要做纯臣了。”
很快,即到了出兵之日。
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