城头看到的“天使降临”奇景,实在是不能不让这个年轻的土耳其人感到深入骨髓的恐惧——眼下他还没有信仰崩溃,就已经算是一位非常坚贞的穆斯林了。
对于卫兵的失态表现。一向治军严厉的图拉罕帕夏,也难得地没有开口斥责,因为他同样亲眼见识过几位“瘟疫患者”的恐怖死状,那场面真是恶心得难以形容——患者发病之后,先是在床上来回翻腾,吞咽困难,然后脸庞涨成了桑葚的颜色。周身的皮肤开始脱落,肚子上的脂肪化成了水,肠子和器官都涌了出来……待到临死之际,病人的口鼻都像炉子上的水壶一样冒着白沫。死后的尸体还会鼓起来。并且它爆裂,每一个孔洞都散发出硫磺一般的恶臭。在图拉罕帕夏看来,除了战场上被巨石碾压出的肉酱之外,这已经是他见过最丑陋、最怪异、最恐怖的尸体了,怎么看怎么不像人……
所以,在迟疑良久之后,图拉罕帕夏最终还是把纠缠在心中的千言万语,化作了一声失落的长叹。
“……唉,就这样结束了吗?苏丹陛下在君士坦丁堡郊外驾崩了,穆斯塔法、巴耶济德和杰姆等几位小王子也死在了阿德里安堡。至于苏丹陛下的兄弟和长辈,则在几年前就早已被苏丹陛下杀了个干净……在欧洲和亚洲驰骋疆场一百五十多年的奥斯曼皇族,竟然就这样绝嗣了,世事真是让人难以预料啊!”
——效忠了一辈子的皇族和国度,就这样在短短几十天内灰飞烟灭,实在是这位帕夏忍不住长吁短叹。
“……大人,在我国的版图之内,奥斯曼皇族确实已经绝灭了,但是在国外还有一支残存的血脉。”
他的一位亲信幕僚躬身上前一步,低声对图拉罕帕夏说道,“……奥尔汗王子还在君士坦丁堡,如果能够与东罗马皇帝取得联系,将这位奥斯曼家族的最后余裔迎回来的话,或许可以对大人有所帮助……”
——虽然残暴嗜血的穆罕默德二世苏丹在刚刚登基的时候,就疯狂地挥舞屠刀,杀光了自己的叔伯兄弟,把奥斯曼家族杀得几乎只剩下自己一个孤家寡人。但在他屠刀够不着的地方,毕竟还是有人活了下来。
这位侥幸逃过屠刀的奥尔汗王子,祖上乃是一位不受宠的土耳其王子,就跟秦始皇的老爹一样,因为一次互换人质的停战条约,而被送入君士坦丁堡常驻。尽管这位尊贵人质的存在,并未阻止日后土耳其人的毁约进攻,但依然被东罗马帝国视为危急时的救命筹码,提供的待遇一直十分优厚。
几十年下来,虽然昔日那位充作人质的王子已经死了,但他的后裔却在君士坦丁堡繁衍形成了一个小小的奥斯曼家族。譬如那位幕僚刚刚提到的奥尔汗王子,就是在君士坦丁堡城内出生和长大的。
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