尼斯战舰针对一百多艘土耳其战舰的屠杀,还在有条不紊地继续展开……无论是火攻、撞击还是接舷战,不识水性的土耳其人全都是一败涂地。不要说击败对手,打沉威尼斯人的战舰,甚至就连稍稍阻滞威尼斯人的进攻速度都做不到!
——称霸地中海的威尼斯舰队,确实是并非浪得虚名,不愧为“亚得里亚海的新娘”。
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在这个时代,区区二十万威尼斯人之所以能够称霸整个地中海。依靠的就是一支所向无敌的帆桨舰队。
当时的其它大多数欧洲国家,都依然沉醉于中世纪的城堡和骑士游戏,没有像样的海军编制,更没有正规的国家海军,多半只是临时招募一批武装商船凑数,或者用官爵和封地来招安一批水贼来卖命。
但是,以海为家的“海之民”威尼斯人,却不惜重金地组建了一支极为精锐强悍的常备海军。
大约从十世纪末期开始,威尼斯共和国就依据教会分派主教的教区,把全国各地与海外殖民都市整理为数十个征兵区,凡是2060岁的成年男子,均被登记在征兵名册上,依照登记顺位将名册再细分为十二人一组,每次国家动员征兵,均抽出十二分之一的男子加入舰队,被征召者将由国家提供薪水与食宿补贴,但需自备武器。倘若被征召者有事或因故无法接受征召,则需要向政府交付一笔代役金,或是与同组的其他男子商谈佣金,顶替其服役名额——大体上就相当于现代兵役制度。
这些紧急征召而来的威尼斯壮丁,将会被编为桨帆战舰的划桨手,除此之外也有可能被编入威尼斯海军弩弓兵,配备重型十字弓与精良盔甲,成为登陆作战与接舷海战中的主力部队。偶而还会担任沿岸殖民地的警备工作。除了威尼斯本城的公民以外,威尼斯共和国政府也从其殖民地或是同盟都市,例如达尔马提亚丶希腊丶克里特和塞浦路斯等地,募集通晓水性的志愿者上船担任常备海军。
此外,威尼斯人也会把欠下债务无力偿还的人抓到船上,逼他们划桨还钱,但待遇远比奴隶好得多——因为精明的威尼斯人是不可能让欠债者轻易一死了之的。
通常而言,当时地中海战场上惯用的帆桨战舰,每一艘船都需要60100人的划桨手提供动力,因此,可以动员的人力资源规模,可说是决定一国海军实力的重要制约条件。而仅有二十万人口的威尼斯,为了硬抗拥有上千万人口的东罗马帝国、奥斯曼土耳其帝国,还有法兰西和西班牙王国,不得不像古希腊城邦一样全民皆兵。在必要的时候可以把每一个成年男性公民送上战舰。
——需要注意的是,并不是只要随便抓些农夫,就
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