场上的人群渐渐散去,而刚刚向征服者交出了皇位的最后一任阿兹特克皇帝库奥赫特莫克,也一身疲惫地在侍卫簇拥之下,回到了自己居住的宫殿,然后无力地瘫倒在一张芦苇席上。
战争、瘟疫、内乱、政变……对于他来说,一切可怕的灾难都已经结束了。
但同时结束的,还有阿兹特克人征服四方世界,建立一个伟大帝国的辉煌梦想。
这一次,库奥赫特莫克虽然夺回了世世代代居住的特诺奇蒂特兰城,但却丢失了历代皇帝征战百年才得来的霸权……说真的,他也不知道自己的做法是对是错,在死后会不会被祖先的灵魂痛斥。
心情烦躁之下,库奥赫特莫克随手接过仆人送上来的一瓶烧酒,没有用杯子,而是将瓶口对着喉咙直灌进去。一股冰凉火热的感觉,立即弥漫在他的双颊。他用略微麻木的舌头搅动了一下,轻轻吞咽下去。一股燃烧火线顿时从喉咙直冲胸腹,整个身体仿佛都被注入了一股火焰,燃烧着每一处器官和肌肉。
酒意微醺之际,他的头脑反而变得冷静下来,开始打量这座刚刚从西班牙人手里收复不久的宫殿——到处墙倒屋垮,遍地瓦砾,墙上溅满了血渍和污垢,庭院内杂草丛生,墙角隐约可见来不及收拾的垃圾和骸骨,精美的壁画和雕塑几乎都被捣毁或涂抹,宛如一座被抛弃的废墟。
在联军收复特诺奇蒂特兰城之后,经过了一番抢修维护的宫殿尚且如此,外面的城内街区之残破,更是可想而知。根据库奥赫特莫克的亲眼所见,每一个街区都可以看到层层叠叠的尸体,根本来不及全数掩埋。城内的房屋垮塌或被焚烧了一半以上,但很多完好的建筑物依然被闲置,因为根本没有人能够住进去。
——在经历了毁灭性的战争和瘟疫之后,鼎盛时期曾经拥有近三十万人口的特诺奇蒂特兰城,目前只剩了六千居民,平均每五十个人里面,才有一个人能够活下来。
而在这些幸存者之中,还有一部分是在治疗之中的重病患,随时有可能不治毙命。
战争和瘟疫,是任何一个国家减少富余人口的最有效方式。而后者的杀戮效率,还远胜于前者……
想起自己脚下这座城市的悲惨现状,以及在短短几个月之内死去的数十万同胞,库奥赫特莫克不觉潸然泪下,同时轻轻吟唱起了儿时母亲常给他念的一首诗歌:
难道我们真的活在人间?
不会永远活在世上;只是短暂的停留。
即使是玉,也会被压碎,
即使是黄金,也被压坏,
即使是克特扎尔神的羽毛,也被撕得四分五裂。
不会永远活在世上;只是短暂的停留……
……
随着歌声的持续,这位末代阿兹特克皇帝的眼神,也渐渐变得越来越清明和坚毅。
于是,在几天后他召集起全城残余的阿兹特克贵族,讨论日后的发展和建设方略的时候,从皇帝降级为酋长的库奥赫特莫克,便激情洋溢地对满脸沮丧的臣民们如此说道:
“……请大家千万不要丧失意志、灰心丧气,最绝望的时候已经过去了!接下来需要的就是坚持和忍耐!虽然我们目前已经衰落到了极点,不得不向新的强者臣服;虽然三十万阿兹特克人的家园,伟大的特诺奇蒂特兰城已成为一片废墟,而我们曾经拥有的辽阔版图也已经崩溃瓦解……但是,我们的族人还没有死完,我们脚下的城市依然耸立,我们的后代还会继续繁衍壮大!既然我们的祖先曾经亲手在荒岛上建造起这座城市,那么今天的我们也能够再次完成这一工程,建设起我们的新家园!”
他用力挥舞着手臂,斩钉截铁地发下了誓言,“……请给我二十年,我将还给你们一个崭新的国度!”
而在同一座城市里,我们的主角王秋同志,也迎来了一场严峻的考验。
——他要冒着死亡率50%的危险,让雪姬黛兰穿过虫洞,把属于自己的妹子带回现代世界。
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